FOXCATCHER di Mark Schultz e David Thomas

Il libro narra la relazione complicata tra i due fratelli Schultz campioni di lotta libera e John Du Pont, il ricchissimo filantropo con manie di grandezza che aveva voluto Mark e David nella sua squadra di atleti “Foxcatcher”: tra minacce e compensi esorbitanti, la vicenda è giunta ad una tragica conclusione nel 1996. L’autore del libro, Mark Schultz, è il fratello del protagonista, e, con la collaborazione del giornalista sportivo David Thomas, racconta la loro vicenda dall’infanzia, ai successi sportivi, fino all’omicidio.

Mark Schultz è stato per sette volte campione nazionale e due volte campione del mondo di lotta libera, specialità nella quale ha vinto anche la medaglia d’oro alle Olimpiadi di Los Angeles del 1984. La sua carriera è stata coronata da un posto nella National Wrestling Hall of Fame, che lo ha consacrato come leggenda dello sport americano.

«Se avessi pensato di avere anche solo una possibilità di mettere le mani su John, avrei sicuramente fatto un’ultima visita alla sua tenuta. E avrei potuto ucciderlo», afferma Mark Schultz.

È il 26 gennaio 1996. Suo fratello Dave, medaglia d’oro di lotta libera alle Olimpiadi del 1984, è nel cortile della sua casa quando John du Pont si avvicina e gli spara a bruciapelo, senza motivo, se non la vena di follia che ha pervaso tutta la sua vita. Miliardario paranoico con la passione per lo sport, du Pont si era creato la propria squadra di campioni, il Team Foxcatcher, sul quale esercitava un controllo ferreo a suon di dollari e minacce. Fra loro anche i fratelli Schultz, entrambi atleti di primo piano, che avevano trovato nella lotta il riscatto da un’infanzia difficile, segnata dal divorzio dei genitori, dal bullismo e dai sacrifici. Dopo l’omicidio, l’assassino si chiude nella grande casa padronale, e per due giorni tiene l’America con il fiato sospeso rifiutando di arrendersi. Questa tragica vicenda è diventata un film diretto dal premio Oscar Bennett Miller, che ha trionfato a Cannes. 

Qui per la prima volta Mark racconta i retroscena che portarono a quel drammatico giorno: gli anni di sudore e fatica nelle palestre universitarie, le grandi aspirazioni, i trionfi nazionali e internazionali, il profondo legame con il fratello, ma soprattutto le manipolazioni di un uomo schizofrenico, vittima della sua stessa pazzia,che gli aveva fornito «le risorse necessarie per lottare e poi si era ripreso la mia carriera sportiva. E adesso si era preso anche mio fratello».

La storia ha ispirato il film Foxcatcher, palma d’oro al Festival di Cannes alla miglior regia di Bennett Miller, con Mark Ruffalo e Channing Tatum, che ha avuto inoltre 6 Nominations agli Oscar e arriverà nei cinema italiani il 12 Marzo.